2015年初，國家及地方政府連續(xù)發(fā)布大量加快新能源汽車發(fā)展的相關(guān)政策，不僅提高了汽車市場的活躍度，也使能源汽車的“發(fā)動機(jī)”——鋰電池備受關(guān)注，不少鋰電池行業(yè)投資者開始摩拳擦掌，準(zhǔn)備投入搶占市場的大部隊中。
在鋰電池的結(jié)構(gòu)中，鋰電池隔膜是關(guān)鍵的內(nèi)層組件之一，也是技術(shù)壁壘最高的一種高附加值材料，約占鋰電池成本的20%~30%。隔膜的好壞決定了電池的界面結(jié)構(gòu)、內(nèi)阻等，直接影響電池容量、循環(huán)以及安全性能等特性，性能優(yōu)異的隔膜對提高電池的綜合性能具有重要的作用。多名業(yè)內(nèi)人士表示，2015年，或?qū)⒊蔀殡姵馗裟ば袠I(yè)高速發(fā)展的“元年”。
“兩連跳”階段企業(yè)快速進(jìn)步
從電池隔膜行業(yè)發(fā)展趨勢來看，主要呈現(xiàn)兩種態(tài)勢，一種是傾向于更加輕薄的消費類鋰電池隔膜，主要針對手機(jī)、筆記本電腦以及物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用等分布式應(yīng)用架構(gòu)體系，提升鋰電池的容量和便攜性；另一種是傾向于使用厚膜或者多層復(fù)合隔膜的動力電池類隔膜，主要針對電動汽車、大規(guī)模儲能電站等大型動力類應(yīng)用，要求能量輸出和功率特性較好，對安全性要求苛刻，能夠兼顧鋰電池的容量和安全性能。
中國膜工業(yè)協(xié)會負(fù)責(zé)人張玉冰指出，中國電池隔膜工業(yè)不僅面臨兩大市場，更在經(jīng)歷“兩連跳”式跨越發(fā)展過程，制膜工藝和生產(chǎn)設(shè)備制造能力領(lǐng)先的企業(yè)已經(jīng)在第一波跨越中勝出。
2012年~2014年期間，是生產(chǎn)工藝跨越引領(lǐng)隔膜工業(yè)升級的“第一跳”，該階段為生產(chǎn)工藝和設(shè)備制造能力實現(xiàn)突破的時期，其創(chuàng)新驅(qū)動力將以企業(yè)自身的產(chǎn)業(yè)化工藝研發(fā)占據(jù)主導(dǎo)地位。在制膜工藝方面具有經(jīng)驗積累，并且在生產(chǎn)設(shè)備制造方面具有創(chuàng)新能力的企業(yè)已經(jīng)在本輪隔膜國產(chǎn)化的大潮中脫穎而出。根據(jù)膜工業(yè)協(xié)會發(fā)布的2014年數(shù)據(jù)分析顯示，目前已經(jīng)有佛山東航光電集團(tuán)、新鄉(xiāng)格瑞恩集團(tuán)等18家企業(yè)完成歷史跳躍。
2015年~2020年為材料基礎(chǔ)研究能力提升引領(lǐng)隔膜工業(yè)升級的“第二跳”。從整個行業(yè)生態(tài)來看，完成第一階段的生產(chǎn)工藝升級之后，行業(yè)集中度將逐漸提升，龍頭企業(yè)將繼續(xù)延伸，通過建設(shè)高分子材料實驗室等形式提升基體材料研發(fā)能力，從而推動整個行業(yè)具備基礎(chǔ)材料改性和功能性改造的能力，最終以產(chǎn)品功能性差異占據(jù)市場。
隔膜國產(chǎn)化是發(fā)展首要任務(wù)
隔膜是鋰電產(chǎn)業(yè)鏈技術(shù)門檻最高的環(huán)節(jié)。在我國，鋰離子電池原材料已基本實現(xiàn)國產(chǎn)化，但是隔膜材料卻主要依靠進(jìn)口，制作隔膜的關(guān)鍵技術(shù)被日本和歐美壟斷。隔膜在我國雖已有生產(chǎn)，但是各項指標(biāo)還達(dá)不到國外的水平，有的甚至達(dá)不到使用的要求。
遼寧朝陽立塬新能源有限公司副總經(jīng)理李薦表示，電池的好壞主要體現(xiàn)在隔膜中孔徑收縮發(fā)熱點控制方面。好的隔膜材料一般在達(dá)到160攝氏度左右孔徑才會出現(xiàn)收縮現(xiàn)象，而國產(chǎn)隔膜一般在130攝氏度就會出現(xiàn)收縮，這就造成了電池在使用國產(chǎn)隔膜的情況下容易發(fā)熱，極易造成溫度過高，甚至?xí)鸨??！澳壳皣鴥?nèi)隔膜產(chǎn)品的品質(zhì)只能與國際品牌2004年的質(zhì)量水平相持平?！崩钏]說道。
比亞迪新能源股份有限公司技術(shù)專家葛天麗表示，高端產(chǎn)品，特別是動力電池對隔膜的一致性要求極高。除了厚度、面密度、力學(xué)性能這些基本要求之外，對隔膜微孔的尺寸和分布的均一性也有很高的要求。目前國產(chǎn)隔膜還存在厚度過厚、邊角參差不齊、表面晶點過多等現(xiàn)象，嚴(yán)重影響到電池容量、續(xù)航能力及批量生產(chǎn)。目前比亞迪在E6、F3DM等產(chǎn)品上均使用進(jìn)口的Celgard等隔膜產(chǎn)品，而在傳統(tǒng)低能電網(wǎng)儲能方面所用電池則優(yōu)先選用國產(chǎn)品牌。
天津電源研究所教授級高級工程師汪繼強指出，雖然國內(nèi)鋰電池隔膜產(chǎn)能增長迅速，但高端隔膜技術(shù)尚待突破，隔膜材料仍是我國鋰電池產(chǎn)業(yè)的短板，采用創(chuàng)新技術(shù)推動高端隔膜國產(chǎn)化是首要任務(wù)。“從鋰電池的發(fā)展來看，目前我們?nèi)允谴ぎa(chǎn)業(yè)階段，沒有自己的核心技術(shù)。從核心技術(shù)到設(shè)備制造再到技術(shù)工人匱乏，我們要想在一個產(chǎn)業(yè)鏈條中整體超越，必須耐下心來彌補研發(fā)方面的短板?！蓖衾^強說道。
三方面提升產(chǎn)品市場適應(yīng)性
經(jīng)過近幾年的發(fā)展，我國鋰電池隔膜已有了長足的進(jìn)步，然而市場的要求在不斷變化，天津工業(yè)大學(xué)教授郭秉臣指出，為了更好地適應(yīng)中國鋰電市場對隔膜的要求，也為了我國隔膜企業(yè)自身健康發(fā)展，電池隔膜未來發(fā)展需注意以下三個方面。
首先是提高企業(yè)的自主創(chuàng)新水平，確保產(chǎn)品質(zhì)量的穩(wěn)定一致性。隔膜企業(yè)未來幾年應(yīng)重在研發(fā)而不是產(chǎn)業(yè)化。隔膜未來的研發(fā)重點是新能源汽車動力電池隔膜。在動力電池方面，為了獲得高能量、提供大功率，一個電池通常需要使用幾十甚至上百個電芯進(jìn)行串聯(lián)。舉例來說，由于鋰電池具有潛在的爆炸隱患，隔膜的安全性至關(guān)重要，因此需要重點解決隔膜的耐熱性能，生產(chǎn)能在充放電過程中，大面積正、負(fù)極短路后仍能保持隔膜完整性的耐高溫復(fù)合隔膜。
其次要注重隔膜專用原料的研發(fā)。我國隔膜產(chǎn)品與國外的差距，在很大程度上取決于原材料質(zhì)量不達(dá)標(biāo)。國外知名隔膜廠家很多都自己生產(chǎn)原料，或是同原料廠家聯(lián)合開發(fā)生產(chǎn)隔膜專用料，而國內(nèi)市場則是“各自為政”的狀態(tài)，生產(chǎn)與使用斷層問題層出不窮。不過值得一提的是，目前南通天豐集團(tuán)已經(jīng)聯(lián)合南京大學(xué)與中石化合作開發(fā)鋰電池隔膜專用材料。
最后要建造獨具特色的隔膜生產(chǎn)線。隔膜生產(chǎn)線工藝性很強，要研發(fā)自己的工藝路線，就要建成一批高效率、適合自身工藝特點的生產(chǎn)線。自主研發(fā)設(shè)計、在全球范圍內(nèi)選擇最合適的設(shè)備，加上國內(nèi)成熟的薄膜設(shè)備制造、設(shè)計企業(yè)提供的設(shè)備，完全可以滿足隔膜生產(chǎn)的需要。
案例分析
電池隔膜行業(yè)在國內(nèi)發(fā)展時間并不短，但卻一直“不溫不火”，技術(shù)壁壘始終難以沖破。目前來看,隔膜生產(chǎn)按照工藝可分為干法和濕法兩大類，本期，我們以濕法工藝為例，探尋國內(nèi)電池隔膜生產(chǎn)的難度到底在哪里。
基體原料研發(fā)力不足困擾行業(yè)發(fā)展
我國濕法隔膜行業(yè)發(fā)展道路艱辛的最主要問題是基體原材料研發(fā)能力不足。生產(chǎn)隔膜所采用基體材料對隔膜力學(xué)性能以及與電解液的浸潤度等重要指標(biāo)有直接的關(guān)系。
濕法工藝生產(chǎn)隔膜產(chǎn)品的基體材料包括聚丙烯、聚乙烯材料及添加劑的制備和改性技術(shù)。國際主要隔膜供應(yīng)商日本旭化成和東燃化學(xué)以及美國Celgard集團(tuán)等巨頭都擁有自己的高分子實驗室，可以獨立生產(chǎn)部分聚丙烯、聚乙烯材料。對比而言，我國鋰電池企業(yè)所采用的基體材料基本都是通過外購，自身研發(fā)實力不強。
在基體材料方面，盡管我國主要依賴進(jìn)口，但供給相對充足，量并不是現(xiàn)階段影響濕法隔膜行業(yè)發(fā)展的主要因素，從行業(yè)發(fā)展的持續(xù)創(chuàng)新能力來看，只有具備基體材料研發(fā)和生產(chǎn)能力，我國隔膜企業(yè)才能充當(dāng)世界隔膜產(chǎn)業(yè)的引領(lǐng)者。以日本東燃化學(xué)為例，與美孚化工合作后，東燃化學(xué)采用美孚化工研發(fā)的高熔點聚乙烯材料，推出了熔點高達(dá)170℃~180℃的濕法PE鋰電池隔膜。采用特殊處理的基體材料，極大的提高了隔膜的性能，滿足了鋰電池特殊用途，也使東燃化學(xué)在美國市場的份額增加了38%。
此外，生產(chǎn)過程精密控制能力不足導(dǎo)致產(chǎn)品一致性指標(biāo)較差也是影響濕法隔膜行業(yè)發(fā)展的主要原因。鑒于隔膜產(chǎn)品對產(chǎn)品均一性的嚴(yán)格要求，加強生產(chǎn)過程精密控制同樣刻不容緩。-湯人旺
濕法生產(chǎn)工藝6大環(huán)節(jié)困擾多難度大
投料和配料系統(tǒng)。投料和配料的穩(wěn)定性直接關(guān)系到擠出過程的穩(wěn)定性，并且對厚片和薄膜的厚度產(chǎn)生重要的影響，例如主料和成孔劑的比例是電池隔膜微孔孔徑的大小及分布的影響因素之一。所以，投料和配料必須要得到比較高的精度保證，盡量安裝電腦精密控制的在線實時計量系統(tǒng)。
擠出混合系統(tǒng)。該環(huán)節(jié)在整個濕法工藝過程中尤為重要，需要滿足如下的要求：(1)能夠具備較強的剪切塑化能力，讓主料快速、均勻的塑化；(2)能夠具備很好的混合效果，讓主料與成孔劑均勻混合；(3)能夠讓物料與擠出機(jī)之間不打滑、不倒流，能夠穩(wěn)定進(jìn)料。該環(huán)節(jié)對混合的均勻性以及進(jìn)料的穩(wěn)定性計量要求嚴(yán)格。
鑄片冷卻系統(tǒng)。該系統(tǒng)需要滿足如下的要求：(1)冷卻熔體，形成厚片；(2)急冷熔體，降低厚片結(jié)晶度，防止球晶的形成；降低厚片結(jié)晶度，防止球晶的形成；(3)急冷“塑料-成孔劑”混合物熔體，使成孔劑與聚烯烴產(chǎn)生熱致性相分離；(4)急冷厚片表面，使已產(chǎn)生相分離的大部分成孔劑被鎖在厚片里面，使成孔劑不容易流走和滲出。該環(huán)節(jié)對溫度控制和冷卻速度的控制要求精度很高。
拉伸系統(tǒng)。拉伸系統(tǒng)是薄膜生產(chǎn)的一個核心環(huán)節(jié)，目的是使分子鏈在拉伸的過程中產(chǎn)生取向，從而改善和提高產(chǎn)品的應(yīng)用性能。經(jīng)過雙向拉伸后的油膜，分子鏈得到了縱橫兩個方向取向，而成孔劑也均勻地分布在發(fā)生了取向的分子鏈之間，形成了特殊的“網(wǎng)-油”混合結(jié)構(gòu)。從熱力學(xué)角度來看，隔膜的微孔或微孔形狀已經(jīng)形成，只是成孔劑仍然占據(jù)了孔的位置，堵住了隔膜的孔眼，使得微孔狀態(tài)很難呈現(xiàn)出來。
收卷系統(tǒng)。要求收卷張力始終保持在合適的范圍之內(nèi)，并且能夠?qū)崟r調(diào)整，鋰離子隔膜的油膜由于成孔劑的存在，收卷張力過小容易造成打滑跑偏，而張力過大又會造成縱向碰得太緊產(chǎn)生縱皺，影響后續(xù)加工的質(zhì)量。
洗滌烘干系統(tǒng)。該環(huán)節(jié)是濕法鋰離子隔膜生產(chǎn)特有的工序過程。該系統(tǒng)的作用是將成孔劑從油膜的孔隙中趕出來或萃取出來，形成能讓鋰離子通過的微孔結(jié)構(gòu)。洗滌過程要求快速以適應(yīng)高速生產(chǎn)，要求萃取能力高，以滿足鋰離子隔膜低成孔劑殘留量的要求。
環(huán)境污染問題亟待解決
電池隔膜濕法工藝需要添加有機(jī)溶劑，進(jìn)而在隔膜用微孔膜制造過程中，可以在溶劑萃取前進(jìn)行單向或雙向拉伸，萃取后進(jìn)行定型處理并收卷成膜，也可以在萃取后進(jìn)行拉伸。用這種方法生產(chǎn)的超高分子量聚乙烯微孔膜具有良好的機(jī)械性能。
與干法公司相比，濕法制膜過程相對容易調(diào)控，可以較好地控制孔徑、孔徑分布和孔隙率。但制備過程中需要大量的溶劑，容易造成環(huán)境污染，如何降低工藝對環(huán)境的危害，是絕大多數(shù)濕法企業(yè)最頭疼的事情。從國際市場來看，日韓廠商采用濕法工藝的公司較多，主要有日本旭化成、東燃化學(xué)、三菱化學(xué)、韓國SK化學(xué)等。
設(shè)備投資成本高
濕法工藝生產(chǎn)電池隔膜產(chǎn)品，目前所需設(shè)備多數(shù)為進(jìn)口，暫時沒有整套生產(chǎn)線均為國產(chǎn)設(shè)備的情況，其中，攪拌機(jī)為100%進(jìn)口。按月產(chǎn)100萬平方米濕法隔膜來計算，總投資估算為6986萬元，其中，固定資產(chǎn)投入為3370萬元，流動資產(chǎn)投入為1540萬元，6個月的原材料安全庫存2076萬元，其中固定資產(chǎn)投入占比達(dá)到48%，令不少企業(yè)感覺“壓力山大”。
